Les Américains n’ont pas toujours eu un appétit pour le calmar.
Pas plus tard que dans les années 1970, les pêcheurs américains capturaient des calmars pour la plupart par erreur et, lorsqu'ils le faisaient, ils les rejetaient ou les utilisaient comme appât. En 1990, cependant, l'invertébré – désormais déguisé en calamars – était devenu un incontournable des restaurants, apparaissant dans l'allée des entrées des menus à travers l'Amérique aux côtés des ailes de buffle et des peaux de pommes de terre chargées.
Ce changement radical dans l’univers des apéritifs peut être attribué à quelques catalyseurs clés : la magie du marketing, les conséquences involontaires d’une campagne fédérale de conservation et la montée de la Chine en tant que superpuissance mondiale des produits de la mer sans égal.
Au début des années 1970, les stocks américains de poissons traditionnellement ciblés, comme la morue et le menhaden, étaient en chute libre. Alarmés par la crise imminente, les politiciens, les universités et les défenseurs de l'environnement ont décidé qu'une façon de résoudre le problème serait d'encourager les Américains à manger davantage de calamars, qui sont abondants. Collectivement, ils ont lancé une campagne de changement de marque destinée à persuader les Américains de manger davantage de ce mollusque omniprésent à huit bras – ce qui n’est pas une mince affaire, étant donné que la plupart des gens considéraient la créature comme gluante et généralement rebutante.
Tout a changé en 1974, lorsqu’un étudiant en école de commerce du Massachusetts Institute of Technology, Paul Kalikstein, a eu une idée. Les consommateurs américains se remettraient probablement de la texture du calmar si, comme pour les rondelles d’oignon, les chefs le panaient et le faisaient frire. D'autres ...
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